清明節——節日習俗
掃墓
掃墓祭祖是清明的重要內容之一。 清明掃墓，即為“墓祭”，謂之對祖先的“思時之敬”，祭掃祖先是對先人的緬懷方式，其習俗由來久遠。據考古發掘，廣東英德青塘遺址發現了萬年前的墓葬，經加速器質譜（AMS）測定，年代距今13500年左右，時代為舊石器時代晚期，是中國年代最早的可確認葬式的墓葬，表明距今1萬多年前，嶺南古人已具有明確的有意識墓葬行為和禮俗觀念。清明節在歷史發展中承載了豐富的文化內涵，全國各地因地域不同而又存在著習俗內容上或細節上的差異。清明禮俗文化充分體現了中華民族禮敬祖先、慎終追遠的人文精神。在祖先祭祀儀式中慎終追遠，在踏青郊游中享受春天，文化傳承與身心調適是清明禮俗文化的重要功能。
踏青
踏青這種節令性的民俗活動，在中國有著悠久的歷史，其源泉是遠古農耕祭祀的迎春習俗，這種農耕祭祀的迎春習俗對后世影響深遠。踏青風俗至唐宋尤盛。據《舊唐書》記載：“大歷二年二月壬午，幸昆明池踏青。” 清明節兼具節氣與節日兩大內涵，清明節氣在時間和氣象物候特點上為清明踏青習俗的形成提供了重要條件。清明時節，春回大地，自然界到處呈現一派生機勃勃的景象，正是郊游的大好時光。人們乃因利趁便，掃墓之余亦一家老少在山鄉野間游樂一番。
植樹
清明前后，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，就有清明植樹的習慣，有人還把清明節叫作“植樹節”。植樹風俗一直流傳至今。清明節植樹的習俗，據說發端于清明戴柳插柳的風俗。關于清明戴柳插柳，有三種傳說。第一種傳說，據說是為了紀念教民稼穡耕作的祖師（神農氏），后來由此發展出祈求長壽的意蘊。第二種傳說與介子推有關，據說晉文公率眾臣登山祭奠介子推時，發現介子推死前曾經靠過的老柳樹死而復活，便賜老柳樹為“清明柳”。第三種傳說是唐太宗給大臣柳圈，以示賜福驅疫。
放風箏
風箏又稱“紙鳶”、 “鳶兒”，放風箏是清明時節人們所喜愛的活動。風箏即是用竹篾等骨架上糊上紙或絹，拉著系在上面的長線，趁著風勢可以放上天空，屬于一種單純利用空氣動力的飛行器。清明放風箏是普遍流行的習俗。在古人那里，放風箏不但是一種游藝活動，而且是一種巫術行為：他們認為放風箏可以放走自己的穢氣。所以很多人在清明節放風箏時，將自己知道的所有災病都寫在紙鳶上，等風箏放高時，就剪斷風箏線，讓紙鳶隨風飄逝，象征著自己的疾病、穢氣都讓風箏帶走了。
插柳
清明插柳習俗，有專家認為，是為了紀念“教民稼穡”的農事祖師神農氏。有的地方，人們把柳枝插在屋檐下，以預報天氣，古諺有“柳條青，雨蒙蒙；柳條干，晴了天”的說法。楊柳有強大的生命力。”柳條插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，處處成蔭。
清明插柳戴柳另一種說法是驅鬼辟邪。中國北方一些地方將清明節、中元節、寒衣節，合稱為“三大鬼節”。因受佛教觀世音手持柳枝蘸水普度眾生的影響，許多人便認為柳條有驅鬼辟邪的作用，把柳枝稱為“鬼怖木”。北魏賈思勰《齊民要術》中寫道：“取楊柳枝著戶上，百鬼不入家。”清明既然是鬼節，值此柳條發芽時節，人們便紛紛插柳戴柳以辟邪。還有一種說法，此習俗是為了紀念介子推。
拔河
拔河早期叫“牽鉤”、“鉤強”，唐朝始叫“拔河”。據說發明于春秋后期，開始盛行于軍中，后來流傳于民間。唐玄宗時曾在清明時舉行大規模的拔河比賽，從那時起，拔河成為清明習俗的一部分。
蕩秋千
蕩秋千是中國古代清明節習俗之一。五代王仁?！堕_元天寶遺事》載“天寶宮中至寒食節竟豎秋千，令宮嬪輩戲笑以為宴樂。帝呼為半仙之戲，都中士民因而呼之”，宋代宰相文彥博詩《寒食日過龍門》，詩中描寫為 “橋邊楊柳垂青線，林立秋千掛彩繩?！鼻锴В饧淳局だK而遷移。
蕩秋千的歷史很古老，最早叫“千秋”，后為了避忌諱，改之為“秋千”。古時的秋千多用樹椏枝為架，再拴上彩帶做成。后來逐步發展為用兩根繩索加上踏板的秋千。蕩秋千不僅可以增進健康，而且可以培養勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。
斗雞
古代清明盛行斗雞游戲，斗雞由清明開始，斗到夏至為止。中國最早的斗雞記錄，見于《左傳》。到了唐代，斗雞成風，不僅民間斗雞，連皇帝也參加斗雞，如唐玄宗最喜斗雞 。
蹴鞠
鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球，是古代清明節時北方喜愛的一種游戲。相傳由黃帝發明的，最初目的用來訓練武士。早期的鞠是以皮革制作的實心球，唐代的鞠出現了充氣球。宋人很喜歡清明蹴鞠，《東京夢華錄》記載北宋汴都人出城采春，“舉目則秋千巧笑，觸處則蹴鞠疏狂?！?
蠶花會
“蠶花會”是蠶鄉一種特有的民俗文化，過去清明節期間，梧桐、烏鎮、崇福、洲泉等地都有此項民俗活動。其中以洲泉的馬鳴廟和青石的雙廟諸的蠶花會最為精彩隆重。馬鳴廟位于洲泉鎮西，在當地有“廟中之王”之稱，每年蠶花會人山人海，活動頻繁，有迎蠶神、搖快船、鬧臺閣、拜香凳、打拳、龍燈、翹高竿、唱戲文等十多項活動。這些活動有的在岸上進行，絕大多數在船上進行，極具水鄉特色。
會船
江蘇省姜堰市、興化市的溱潼會船、茅山會船被稱為“水上清明節”，每年清明節的第二天，各家先撐船劃槳去祭奠無名陣亡將士，然后數千艘不同功能的船只匯聚在一起，共同參加表演、競技活動，吸引眾多游客前來觀賞。
食俗
青團
青團一般將綠色植物漿汁揉入糯米粉團，而市面上大多青團都以麥青汁上色。麥青汁是將冬小麥榨出汁液，與水磨糯米粉攪勻拌和，再將其揉制成一個個圓團，包入各種甜咸餡料，上蒸籠蒸熟。出籠時，青團上再刷上一層油，色澤透亮，帶著淡淡的艾草香味，吃起來口感又糯又軟。青團原本是南方在清明節吃的一種傳統特色小吃，但近年來，青團也逐漸在北方流行開來。每到清明，一個個包著滿滿餡料的碧綠團子，帶著春天的味道喚醒了人們的味蕾。
寒食燕
寒食燕，也稱子推燕，是山西地方寒食清明時的節令食品，用棗泥與面粉調和，捏成燕子形狀，以紀念晉國先賢介子推。
黑飯
南方地區會吃一種特制的黑飯，明代杭州，“僧道采楊桐葉染飯，謂之青精飯，以饋施主”，稱為“青糍黑飯”。各地清明飯因所用藥料不同，風味各異，可作點心，亦可饋贈親友，尤為兒童喜愛。
鼠曲粿
鼠曲粿是用糯米做成的一種綠色的小糕點，之所以叫鼠曲粿，是因為它的制作原料中有一種草本植物——鼠麴草（鼠曲草）。鼠曲草這種植物，在我國南方比較常見，除了廣東潮汕地區，在江南、福建等地，都會拿來做食物。每年清明節，除了用艾草皮做成的青團外，鼠曲草混合糯米做皮，也是不少人的選擇。
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